Det spillet som brukes i offisielle konkurranser (med noen få unntak) kalles 501.

Det normale er at 2 spillere spiller mot hverandre, men man kan også dele opp i par eller lag med flere deltakere, der spillerne kaster hver sin gang.

En kamp består vanligvis av flere omganger (leg), vanligvis best av 5-leg, dvs. den første som vinner 3 leg har vunnet kampen.

En kastomgang består av 3 piler, såfremt ikke leget blir avgjort eller man har kastet for mye på færre piler.

Spillets formål er at begge spillere skal starte på summen 501, og den første som klarer å redusere sin score til 0 poeng vinner. Man trekker altså fra den summen man kaster, hvis man for eksempel kaster 26 poeng i første kast, blir restscoren 501-26 = 475 poeng.

Man skal kaste seg nøyaktig ned på 0 poeng, og den siste pilen skal stå i en dobbel, dvs. den ytterste ringen eller Bull's Eye (midten). Hvis man har 32 igjen, kan man f.eks. kaste dobbel 16, alternativt enkel 16 - dobbel 8 eller lignende. Har man et ujevnt tall igjen, må man først treffe en score som legger igjen et partall. For eksempel er den eneste måten å gå ut fra 3 poeng, at man først kaster enkel og deretter dobbel 1.

Dersom man kaster for mye, eller legger igjen 1 poeng blir kastomgangen annulert og man står fortsatt på den summen man hadde før siste kastomgang. Dette gjelder også hvis man kaster seg ned til 0 poeng uten å ha truffet dobbel på siste pil.

For å avgjøre hvem som skal starte kampen kan man benytte myntkast, eller som man ofte gjør, kaste en pil hver, og den som kommer nærmest bull starter.

Variasjoner av spillet finnes med andre startsummer, eks. 301, 1001, 2001 osv. 301 spilles også ofte med dobbel inngang, dvs. man må treffe en dobbel både for å starte og avslutte leget. Nybegynnere kan også velge å sløyfe dobbel utgang, da dette vanligvis er det som skaper problemer for uerfarne spillere.